I norra Uganda kämpar barn som tvingats fly från sina hem för rätten till utbildning, trygghet och en framtid. För 16-åriga Joseline höll drömmen om att bli lärare på att gå förlorad – men med rätt stöd fick hon en ny chans.
I norra Uganda, nära gränsen till Sydsudan, lever många familjer på flykt. Barn och vuxna som tvingats lämna sina hem försöker bygga upp sina liv på nytt, ofta med mycket små resurser.
I områden som Arua lever människor som flytt från krig sida vid sida med lokala familjer. Konkurrensen om mat, skolplatser och andra resurser är stor och det är barnen som drabbas hårdast.
Många barn tvingas sluta skolan. För flickor är situationen särskilt svår, med risk för tidiga graviditeter, barnäktenskap och att aldrig få avsluta sin utbildning.
Samtidigt påverkar alkoholmissbruk i familjer barns trygghet, hälsa och framtid.
Men det går att förändra.
Kamratutbildare genomf ör en communityteater om hur alkoholkonsumtion påverkar barns utbildning. Foto: UGGA/Sophia Nabbaale
“Jag trodde att allt var över”
Joseline är 16 år och växte upp i ett flyktingmottagande samhälle i Arua City.
– Jag ville gå i skolan och bli lärare. Jag ville bli någon, berättar hon.
Men den ekonomiska situationen i familjen är svår när hennes pappa går bort och hennes mamma blir ensamstående. För att få in mer pengar börjar Joseline att dansa för att få in lite extra inkomst till familjen. Men när hon blev gravid förändrades allt.
– Jag var så rädd. Jag tänkte att jag hade förstört mitt liv och att jag behövde hoppa av skolan.
Med stöd från UGGA, sin skola och sin familj kunde Joseline återvända till klassrummet. Idag kombinerar hon skola med att vara mamma. Foto UGGA/James Kiyimba
En trygg plats
Genom projektet som stöttas av Världens Barn och IOGT-NTO-rörelsen, blev Joseline en del av en Girl Guides-klubb, som drivs av Uganda Girl Guides Association (UGGA).
Det blev hennes trygga plats.
– Det var där jag kände mig säker.
I klubben fick hon för första gången prata om sina rättigheter, sina drömmar och sin framtid.
Det var också där hon vågade berätta om sin graviditet för första gången.
– Jag förväntade mig ilska. Men jag möttes av vänlighet och en kram.
Hennes ledare och lärare försäkrade henne om att hennes utbildning inte var över och hjälpte henne prata med sin familj om situationen.
Joseline, 16 år, är en aktiv medlem i skolans Girl Guides-klubb och leder här en aktivitet under en av klubbens träffar på Binze Primary School i Arua City, Uganda. Foto: UGGA/James Kiyimba
“Jag har rätt att fortsätta min utbildning”
Med stöd från UGGA, sin skola och sin familj kunde Joseline återvända till klassrummet. Idag kombinerar hon skola med att vara mamma.
– Det är inte lätt. Men jag har inte gett upp.
Hon har fått kunskap om sina rättigheter och mod att stå upp för dem. Hon får även stöttning i form av skolmaterial från UGGA.
– Nu vet jag att jag har rätt att gå i skolan och bestämma över min framtid.
Sophia, en av UGGAs unga ledare, leker med elever på Kei Primary School i Yumbe-distriktet. Foto: UGGA/Sophia Nabbaale
En förändring som märks
Genom projektet får barn:
kunskap om sina rättigheter
ökat självförtroende och mod att uttrycka sig
stöd att stanna kvar i skolan
tillgång till skolmaterial och trygga vuxna
Barn berättar att de känner sig tryggare, att de vågar prata och att de ser nya möjligheter i livet.
I samhällen där många barn tidigare saknade stöd och röst, börjar de nu bli hörda.
“Jag vill inspirera andra flickor”
Joseline drömmer fortfarande om att bli lärare.
– Jag vill visa andra flickor att de inte ska ge upp, oavsett vad som händer.
När hon ser på sin dotter vet hon varför hon fortsätter kämpa.
– Jag vill att hon ska se en mamma som inte gav upp.
Tillsammans gör vi det möjligt
För barn som Joseline handlar stödet om mer än att gå i skolan.
Det handlar om att få sina rättigheter respekterade, att få stöd när livet är som svårast och att få en chans till en trygg framtid.
Med rätt stöd kan barn gå från att känna hopplöshet – till att börja tro på sin framtid igen.
